Курку́ма (Cúrcuma) — порошок ярко-желтого цвета, который получают из размолотого корня растения семейства имбирных (Zingiberaceae). Используется как краситель, пряность в кулинарии и в медицинских целях. По-другому куркума еще называется турмерик, и оба названия считаются правильными. Порошок входит в состав карри всех видов (желтого, красного и зеленого), обогащая и улучшая вкус смесей.
Вкус и аромат
Пряность обладает тонким, едва уловимым приятным специфическим ароматом. Он сладковатый, похож на запах имбиря, смешанного с цедрой апельсина. Вкус специи слабожгучий, перечный, с чуть горчащим оттенком цитруса, островатый.
Применение в кулинарии
Куркума хорошо сочетается с различными блюдами как в чистом виде, так и в комбинации с другими пряностями. Эту специю используют как компонент приправы карри и готовят с ней различные соусы и салатные заправки. Добавленная в кулинарные изделия куркума придает им золотистый цвет, приятный вкус и аромат. Являясь натуральным консервантом, специя используется при мариновании рыбы, птицы и мяса для увеличения срока хранения продукта. Ее добавляют в супы, запеканки, подливы, плов, блюда из яиц. Куркума окрашивает в золотистый цвет и делает вкуснее жареные грибы и овощи, макароны, рис, чечевицу и другие крупы. Часто эту специю употребляют с мясом (говядиной, свининой, бараниной), птицей, рыбой и морепродуктами. Готовят с куркумой и сладкие блюда. Свежий корень куркумы можно добавлять в овощные или фруктовые напитки. Порошок куркумы добавляют по щепотке в чай или молоко.
Интересные факты
- Слово turmeric («куркума») происходит от латинского terra Merita или «достойная земля».
- В Индии существуют многочисленные церемонии и ритуалы, связанные с куркумой. Пряность часто ассоциируется с процветанием и плодородием, ее здесь называли «золотая пряность» и сравнивали с дарами Солнца. Куркуму часто и сейчас используют на свадьбах. На традиционных бенгальских свадьбах подруги наносят пасту из куркумы на кожу невесты, чтобы придать ей особое сияние. Одежду цвета куркумы часто носят подружки невесты. Свадебные открытки на индуистской свадьбе сначала помечают кумкумом (порошком куркумы), а затем только раздают.
- В древней Индии куркуму веками использовали в качестве красителя для одежды и нитей. Археологические данные показывают, что крашение куркумой тканей было широко распространено в Египте, Индии и Месопотамии примерно в III веке до нашей эры. Сейчас выяснили, что куркума плохо красит ткань, потому что такой натуральный краситель не слишком светостойкий, но сари и рясы буддийских монахов до сих пор иногда окрашиваются именно этой пряностью.
- Венецианский купец и путешественник Марко Поло во время своих легендарных путешествий в Индию был настолько впечатлен куркумой, что упомянул ее как овощ, обладающий свойствами шафрана.
- В 1870-х годах химики обнаружили, что оранжево-желтый порошок куркумы становится красновато-коричневым под воздействием щелочей. Это привело к разработке куркумовой бумаги для проверки щелочности, также известной как лакмусовая бумага.
