Чиа или шалфей испанский — это однолетнее растение семейства Lamiaceae (Губоцветные). В это семейство также входят лаванда, базилик, мята, майоран, мелисса, розмарин, чабер. Самая полезная часть чиа — его семена, мелкие овальные зернышки коричневого, белого или серого цвета, похожие на семена льна. Чиа растет в тропических и субтропических регионах, его родина — южная Мексика и северная Гватемала.
Вкус
Семена чиа имеют оттенок орехового вкуса.
Применение в кулинарии
Их прекрасно использовать в смузи, сухих завтраках, энергетических батончиках, мюсли, йогуртах, лепешках и хлебе.
В отличие от семян льна, цельные семена чиа можно, но не обязательно, измельчать, чтобы увеличить биодоступность питательных веществ. Их семенная оболочка нежная и легко «разрывается» под воздействием влаги. Сухие семена чиа добавляют хрусткости готовому блюду, но их текстура резко меняется, когда семена набухают и становятся гелеобразными при добавлении жидкости.
Текстура влажных семян чиа делает их особенно привлекательными в качестве пудинга, который можно легко приготовить с помощью любимого йогурта или молока с добавками фруктов и/или орехов. Семена чиа прекрасно сочетаются с уксусом, лимонным соком, оливковым маслом и медом, что делает их идеальным ингредиентом для салатных заправок. Но чем больше семян будет использовано, тем гуще получится заправка. Семена чиа – хорошая замена яиц в веганской диете.
Существует много продуктов, которые составляют отменные сочетания с семенами чиа:
- кокос, финики, черника, клубника, малина, вишня, манго, персики, ананасы, гранат, лимон и апельсины, киви, яблоки, авокадо и изюм
- миндаль, кешью, орехи макадамия, грецкие орехи, кедровые орехи, фисташки, пекан
- семена льна, тыквы или подсолнечника
- корица, мускатный орех
- кленовый сироп, мед, какао-порошок
- горький, молочный, белый шоколад
- овес, гречка, киноа.
Интересные факты
- Чиа не входит в число генетически модифицированных продуктов. Семена хорошо растут, транспортируются и хранятся, поэтому их не нужно изменять.
- Терракотовые горшки для проращивания семян чиа в форме различных животных и людей долгое время были популярным туристическим сувениром. В различных городах центральной и южной Мексики такие емкости были обычным явлением. Со временем они превратились в «чиа пет» – приспособление для получения ростков чиа. Джозеф Педотт, американский маркетолог, увидев оригинальные чиа горшки в Мексике, в 1977 году решил создать американскую версию. Среди самых популярных форм: безумные кролики, лягушки, бегемоты, котята, свиньи, щенки и черепахи.
- Здоровая шерсть домашних питомцев – мечта каждого владельца собак. У некоторых пород есть аллергия на рыбий жир, традиционно помогающий в уходе, и им приходится соблюдать строгую диету, но семена чиа безопасны и для них. Продукт можно добавлять в корм. Перед началом изменения рациона проконсультируйтесь с ветеринаром.
- 23 марта в США отмечается Национальный день чиа.
