Своим названием специя обязана испанцам, оно переводится как «стручок». Ваниль — это плоды многолетней лианы, встречающейся в субтропических и тропических лесах. Только некоторые виды орхидных формируют длинные стручки с ароматной ванильной «икрой», которой называют мелкие маслянистые семена.
Вкус и аромат
Неповторимый сложный приторно-сладкий аромат с пряными нотками создают порядка 250 органических компонентов в составе пряности. В зависимости от места произрастания растения меняется его насыщенность, плотность сладости.
Учитывая разновидности пряных плодов, аромат может быть:
- устойчиво сладковатым;
- сладким с легкой горчинкой;
- приторно-сладким;
- удушающе сладко-пряным.
У вкуса с ароматом пряности нет ничего общего. Маслянистое содержимое ванильных стручков, называемые «икрой», горчит. Злоупотребив количеством добавляемой пряности, блюдо легко испортить.
Применение в кулинарии
Область применения пряности в кулинарии обширна.
Ваниль натуральная отлично сочетается:
- с шоколадом, другими сладостями;
- муссом;
- мороженым и молочными напитками;
- кисло-сладкими соусами;
- кофе, чаем (добавляется в порошкообразном состоянии);
- выпечкой, сдобой, хлебобулочными изделиями;
- мясными блюдами;
- алкоголем и безалкогольными напитками;
- фруктовыми десертами;
- сырами;
- овощными салатами и рагу.
Интересные факты
- Натуральная ваниль так дорога, потому что до сих пор выращивается только вручную. Эти цветы слишком нежны, и требуют слишком бдительного присмотра, чтобы можно было как-то автоматизировать этот процесс.
- Основной производитель натуральной ванили в мире — Мадагаскар
- Цветки самого дорогого сорта цветут всего один день, и, если их за это время не опылят, драгоценных стручков на растении не появятся. Из-за этого их зачастую опыляют вручную, правда, не всегда успешно.
- Среди всех специй мира натуральная ваниль занимает второе место по дороговизне, уступая пальму первенства лишь шафрану.
- В Европу она попала в эпоху Великих географических открытий, после экспедиций Колумба и Веспуччи
